Las Universidades como espacios de paz en las movilizaciones en Ecuador de 2019 Universities as Spaces of Peace in the 2019 Mobilizations in Ecuador

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Problema: diversas instituciones de educación superior (IES) de Ecuador desarrollaron prácticas institucionales de apoyo y ayuda humanitaria dirigidas a colectivos indígenas que participaron en el levantamiento social de 2019; que carecen de una conceptualización teórica consolidada. Estas prácticas se desplegaron como respuestas pacíficas en un contexto de violencia estatal y represión de la protesta social. Objetivo: analizar cómo integrantes de las propias IES perciben estos apoyos y de qué modo los conceptualizan, a partir de la experiencia de cuatro universidades ubicadas en Quito, considerándolas como actores ético-políticos en contextos de conflictividad social. Metodología: se adoptó un enfoque epistemológico interpretativo-hermenéutico, orientado a comprender los significados atribuidos, por actores universitarios, a las prácticas desarrolladas, a partir de categorías analíticas del estudio. Resultados: los hallazgos evidencian que la noción de “espacios de paz” emerge como una categoría situada, construida por las universidades para fundamentar prácticas de apoyo y protección, cuya adscripción resulta temporal, distintiva y pretendidamente neutral en escenarios de alta conflictividad social. Conclusiones: las acciones de las IES se configuran como prácticas éticas con implicaciones políticas que, desde un enfoque de derechos humanos, expresan formas de cuidado y solidaridad frente a la violencia estatal, revelando tensiones entre neutralidad, acción humanitaria y autonomía universitaria.

Palabras clave:

universidades, ayuda humanitaria, espacios de paz, manifestaciones de protesta, Ecuador

Problem statement: Various higher education institutions (HEIs) in Ecuador developed institutional practices of support and humanitarian aid aimed at Indigenous collectives that participated in the 2019 social uprising, which lack a consolidated theoretical conceptualization. These practices were deployed as peaceful responses within a context of state violence and repression of social protest. Objective: To analyze how members of the HEIs themselves perceive these forms of support and how they conceptualize them, based on the experience of four universities located in Quito, considering universities as ethical-political actors in contexts of social conflict. Methodology: An interpretive–hermeneutic epistemological approach was adopted, aimed at understanding the meanings attributed by university actors to the practices developed, based on the analytical categories of the study. Results: The findings show that the notion of “spaces of peace” emerges as a situated category, constructed by universities to justify practices of support and protection, whose attribution proves to be temporary, distinctive, and ostensibly neutral in scenarios of high social conflict. Conclusion: HEI actions are configured as ethical practices with political implications that, from a human rights approach, express forms of care and solidarity in the face of state violence, revealing tensions between neutrality, humanitarian action, and university autonomy.

Palabras clave:

universities, humanitarian aid, peace zones, protest demonstrations, Ecuador