Análisis de la actividad de contenerización de residuos sólidos en Bogotá1

El destino final de los residuos sólidos ordinarios y reciclables de la ciudad

El relleno sanitario es una de las tecnologías más usadas en Colombia para el destino final de los residuos sólidos, sin embargo, es una tecnología obsoleta, pues la tendencia debe ser el crecimiento de procesos de economía circular junto con los recicladores de oficio, para reducir al mínimo los desperdicios de materias primas y reincorporar los residuos sólidos a la cadena productiva, desde una perspectiva de la cuna a la cuna, y no de la cuna a la tumba. Es decir, devolver los residuos en un estado tal que la naturaleza pueda reabsórbelos y que no pasen a contaminar, el suelo, las fuentes hídricas, el aire y la biodiversidad, así como la salud humana.

En el caso particular de Bogotá, se cuenta con el Relleno Sanitario Doña Juana, el cual recibe diariamente alrededor de 6.500 toneladas de residuos ordinarios de los cuales el 80 % podrían aprovecharse, pero terminan bajo tierra originando contaminación (Vargas, 2021). Gracias a la labor de más de 22 mil recicladores de oficio y de algunas familias y ciudadanos que realizan separación en la fuente, en la ciudad se recuperan 1.200 toneladas, que según datos del Observatorio Ambiental de Bogotá (2022), equivalen al 16 % del total de los residuos que se generan en la ciudad; es decir, se producen en total entre 7500 y 7700 toneladas de residuos en Bogotá, material que proviene por una parte de los contenedores ubicados en la ciudad, pero por otra parte, de los recorridos que hacen por la ciudad los recicladores en los conjuntos residenciales, empresas, instituciones educativas, entre otros.

Según el más reciente informe publicado sobre los logros del Plan de Desarrollo de la Alcaldía “Un nuevo contrato social y ambiental para la Bogotá del siglo XXI” 2020-2024, para el año 2020 se lograron aprovechar 1.300.116 toneladas de residuos, gracias a las organizaciones de recicladores y por lo reportado en el Sistema Único de Información de Servicios Públicos SUI. El informe destacó que con el modelo de aprovechamiento implementado en la ciudad se ha observado un aumento del 18 % al 24% del material que se ha recuperado (UAESP, 2021c, p. 2).

Muchos de estos residuos recuperables se direccionan para los procesos de transformación a través de las Organizaciones de recicladores de oficio, definidas estas por la Resolución 61 de 2013 de la UAESP, como una:

“entidad sin ánimo de lucro constituida mayoritariamente por recicladores de oficio, cuyo objeto social está relacionado con la prestación del servicio público de aseo en los componentes de aprovechamiento y reciclaje, con un alto grado de empoderamiento y representatividad en los procesos operativos, administrativos y de toma de decisiones por parte de sus asociados” (p. 10).

La mayoría de estas asociaciones rentan bodegas para el almacenamiento y buscan el establecimiento de alianzas con empresas de transformación de materiales para de reducir la intermediación; entre estas alianzas se cuenta con la ANDI (Asociación Nacional de Empresarios) y CEMPRE (Compromiso Empresarial para el reciclaje).

En 2006 la Alcaldía a través del Plan Maestro Integral de Residuos Sólidos (Decreto 312 de 2006), se trazó como objetivo crear parques o plantas de reciclaje en algunas de las localidades de Bogotá (Alcaldía de Bogotá, 2012). Un ejemplo de ello, el Centro de Reciclaje La Alquería el cual se destinó gracias a la sentencia T724 de 2003 de la Corte Constitucional, sobre la obligatoriedad de generar acciones afirmativas a favor de la población recicladora de Bogotá en estado de pobreza y vulnerabilidad, la cual, según Parra Subdirector de Aprovechamiento de la Unidad Administrativa de Servicios Públicos UAESP, no se encuentra habilitada, ya que en diciembre del 2019 sufrió un incendio que afectó la totalidad del área donde se realizaba la actividad de aprovechamiento por parte de las ORO incluidas en el Registro Único de Organizaciones de Recicladores de Oficio -RUOR- que operaban en este lugar.

La situación anteriormente descrita es lamentable, porque además de su función de aprovechamiento del material recuperado en las calles de Bogotá por parte de los recicladores, en la Alquería se capacitaba a los recicladores y se permitía la organización de visitas educativas, donde la ciudadania podía conocer la planta y cada uno de los procesos de separación, clasificación, almacenamiento y comercialización del material aprovechable; de igual manera, fomentaba la educación ambiental de separación en la fuente y el manejo correcto de los residuos disminuyendo el impacto de estos en el medio ambiente (Alcaldía de Bogotá, 2012).

Con relación a las plantas de reciclaje para Bogotá, se tenía prevista la construcción de 6 plantas más, que tenian como finalidad el aprovechamiento y comercialización de residuos reciclabes como el papel, cartón, plástico, metal y vidrio. No obstante, según el Tiempo (2008), las comunidades de algunas de las zonas de construcción se opusieron rotundamente evitando que las obras iniciaran, alegando que estas generarían problemas de inseguridad y basuras en el sector. Esta situción continúa hasta la fecha (2022) evitando fortalecer el sistema de reciclaje en la ciudad.

Marco normativo del manejo de residuos sólidos en Colombia

En Colombia se han creado y reglamentado diversas leyes o normas respondiendo a las necesidades ambientales y sanitarias de la sociedad en torno al manejo de los recursos naturales y sus posteriores residuos, con la finalidad de prevenir y mitigar los diferentes problemas generados por el incorrecto manejo de estos. En la Tabla 2 se menciona alguna de la normativa actual en Colombia que tiene relación con el manejo adecuado de los diferentes tipos de residuos sólidos.

Tabla 2: Normatividad colombiana en materia de residuos asociada a la investigación.

Fuente: elaboración propia de los autores Holguín, Giraldo, Sánchez y Valencia (2022), basados en información normativa obtenida de Google.

Nota metodológica

El enfoque de investigación del presente estudio es de tipo mixto por cuanto integra en su análisis elementos tanto de tipo cuantitativo, para el análisis de las encuestas aplicadas a los ciudadanos, como cualitativo, para la comprensión documental y de la información obtenida a partir de las entrevistas aplicadas con las ORO. Utilizando este enfoque, por una parte, se interpreta la situación del manejo de residuos en Bogotá en lo que tiene que ver específicamente con la contenerización implantada en la ciudad; y, por otra parte, se recolecta y analiza la información que aportan los ciudadanos y las organizaciones de recicladores desde sus percepciones e interacciones con los residuos.

La investigación se realiza en dos fases. En la primera, se analiza la percepción de 377 ciudadanos de Bogotá a través de una encuesta aplicada en línea utilizando la plataforma Google. El número de ciudadanos encuestados se basa en un muestreo por conveniencia, que se apoya en las definiciones aportadas por Question Pro (2022), es decir, es una muestra no probabilística y no aleatoria, basada en la facilidad de acceso y la disponibilidad de las personas a través de redes sociales Facebook, Twitter, Instagram, bases de datos de correos electrónicos de universidades, y redes universitarias, en un intervalo de tiempo limitado a 20 días, entre el 30 de septiembre y 21 de octubre de 2021. Esta técnica fue considerada como apropiada considerando que cualquier ciudadano desde los 15 años en adelante es un participante elegible. Los datos obtenidos fueron analizados apoyados en la estadística descriptiva.

La encuesta (Tabla 3) se estructura en tres partes: caracterización de los encuestados, conocimientos y percepción sobre la actividad de contenerización. En la caracterización se indaga a los participantes por datos generales como e-mail, edad, género, dedicación u oficio, entre otros. En la siguiente sección, se pregunta por el conocimiento de las personas sobre la actividad de contenerización.

Tabla 3: Encuesta dirigida a ciudadanos de Bogotá.

Fuente: elaboración propia (2022).

En la parte de percepción se utilizaron 5 preguntas con escala Likert (totalmente de acuerdo, de acuerdo, indeciso, en desacuerdo, totalmente en desacuerdo, o no sabe). En este tipo de preguntas se permitió ampliar la respuesta con comentarios adicionales; igualmente, se incluyeron 3 preguntas dicotómicas y 2 preguntas de selección múltiple. Para el análisis de los resultados de este apartado, se tuvieron en cuenta las opiniones de todos los encuestados, independiente de su nivel de conocimiento sobre esta actividad.

En la segunda fase se indaga sobre la opinión de los líderes de las organizaciones de recicladores de oficio. La Tabla 4 presenta el instrumento utilizado para la entrevista semiestructurada. Este instrumento tiene 2 partes, la primera relacionada con la caracterización de la organización y, la segunda, el cuestionario con relación a la opinión de los líderes de las organizaciones sobre la actividad de contenerización.

Tabla 4: Entrevista semiestructurada dirigida a las organizaciones de recicladores.

Fuente: elaboración propia (2022).

La población de organizaciones de recicladores identificada en Bogotá es de 318, basados en datos aportados por UAESP, Superservicios, CRA (2021). Usando la totalidad de esta base de datos, se invita por correo electrónico a una entrevista virtual. Dadas las condiciones de aislamiento de la pandemia generada por la COVID-19, entre noviembre de 2021 y febrero de 2022, y conocidas las condiciones limitadas de accesibilidad a la tecnología, se esperaba la respuesta de por lo menos el 10 % de las organizaciones. Sin embargo, respondieron de manera efectiva a la entrevista, 14 asociaciones (4.4 %), en las cuales se encuentran afiliados 1705 recicladores de los cuales están formalmente asociados 1206 e informales 499, quienes realizan su trabajo en 11 localidades.

Los criterios de representatividad y empoderamiento fueron las principales razones que llevaron a este estudio a buscar el acercamiento a estas organizaciones. Por ello, se entrevistaron organizaciones ubicadas en 11 localidades de Bogotá o con cobertura de procesos de reciclaje en estas: Engativá, Tunjuelito, Kennedy, Los Mártires, Bosa, Suba, Fontibón, Puente Aranda, Rafael Uribe Uribe.

Resultados

Para el desarrollo de la fase 1, se realizaron 377 encuestas, de las cuales el 60,8 % corresponden al género femenino. La Tabla 5 muestra el total de encuestados por rango de edades y género. Se observa que el 61,8 % de los encuestados se encuentran en un rango de edad entre los 15 y los 39 años y tan solo el 11,4 % posee 56 años o más.

Tabla 5: Encuestados clasiflcados por género y por edad

Fuente: elaboración propia (2022).

El 32,9 % de los encuestados son estudiantes, el 41,4 % empleados, el 15,9 % trabajan como independientes y el 9,8 % se dedican a labores del hogar, son pensionados o se encuentran desempleados. Con respecto a la escolaridad el 45,4 % son universitarios, el 35,5 % tienen un posgrado, mientras que para el 11, 6% su grado de escolaridad es secundaria y para el 7,5 % técnico, tecnólogo o nivel de primaria.

Respecto a los conocimientos de los encuestados sobre la actividad de contenerización, el 10,6 % afirma conocer y haber estudiado la estrategia. Mientras que el 13,5 % no la conocen o no han tenido ningún tipo de contacto con la misma. No obstante, la totalidad de los encuestados opina sobre la forma como funciona esta actividad en la ciudad. Del total, tan solo 109 encuestados, es decir el 28,9 %, afirman hacer uso de los contenedores para disponer los residuos de su vivienda y/o de la empresa donde trabajan.

Lo anterior puede explicarse porque no todos los usuarios hacen uso de los contenedores ya que en algunos sectores de la ciudad no se dispusieron contenedores y los conjuntos en propiedad horizontal cuentan con sus propios centros de acopio. En palabras de un encuestado “nosotros hacemos separación en bolsas de colores y las tiramos a un shut de basuras, no se a partir de allí si los dividan por contenedor”, mostrando la indiferencia por parte de los usuarios con respecto al manejo de los residuos sólidos.

De los encuestados, el 42,2 % tuvieron acceso a la información sobre la estrategia a través de la televisión; el 10,3 % con campañas de sensibilización en sitios informales; 4,8 % asistieron a campañas presenciales o virtuales; 4,2 % accedieron a la información a través de la radio o de volantes; y el 15,7 % vieron los contenedores en la calle, utilizaron el sentido común o leyeron las etiquetas que tenían.

Estos resultados (4,8 % y 4,2 %) evidencian la poca efectividad en las campañas de sensibilización por parte de la UAESP y de los operadores del servicio de recolección y disposición final de las diferentes zonas de la ciudad. Cabe resaltar que, de acuerdo con información suministrada por los consorcios de aseo, en la ciudad se han realizado diferentes campañas en Kennedy y Fontibón por el operador Ciudad Limpia en el mes de febrero de 2019; la empresa de aseo Área Limpia en Suba en julio de 2021; también las ha realizado Bogotá Limpia en la localidad de Engativá entre el 2018 y el 2021; igualmente, entre los años 2018 y 2020 Promoambiental Distrito sensibilizó a 17.612 habitantes pertenecientes a las localidades de Chapinero, Santa Fe, Usaquén, Usme, La Candelaria y San Cristóbal, por solo nombrar algunas (Proam-biental Distrito, 2021).

Para analizar la percepción de los encuestados sobre si los contenedores han reducido el desorden de residuos en la calle el 32 % (121 personas) están de acuerdo o totalmente de acuerdo. Por el contrario, el 39,2 % están en desacuerdo o totalmente en desacuerdo, mientras que el 28,8 % están indecisos o no saben.

Dentro de las voces de los encuestados hay quienes afirman que los contenedores “aumentan la percepción de limpieza y mejora la eficiencia en el control de residuos”; que “si bien la estrategia es muy buena, no muchas personas las han usado correctamente, haciendo que no se aproveche al máximo” y que “a pesar de que es una buena estrategia, estos contenedores los esculcan recicladores y personas de la calle por lo que dejan los residuos regados alrededor del contenedor”.

No obstante, otro encuestado expone que “en ocasiones los contenedores se llenan, [y] no los recogen oportunamente y adicional a ello cuando no cabe más basura empiezan a ponerla a los lados lo que genera un mal olor y además que no se vean limpias las calles”, además, “mucha gente saca la basura a destiempo y acumulan basura alrededor” y “se les ha dado un pésimo uso a los contenedores generando más basura en vez de menos”. Estas expresiones muestran la falta de cultura por parte de los ciudadanos.

Con respecto a si los contenedores han contribuido a reducir la aparición de roedores y moscas, 143 encuestados (38 %) afirman estar de acuerdo o totalmente de acuerdo. Asimismo, el 33 % están en desacuerdo o totalmente en desacuerdo y 113 personas, es decir el 30 %, se encuentran indecisos o no saben. Al realizar el análisis por localidades, 8 de las 20 presentan un promedio de acuerdo y totalmente de acuerdo superior al 38 %, siendo las localidades de Barrios Unidos (53,8 %), Ciudad Bolívar (44,4 %) en donde el mayor porcentaje de los encuestados consideran que los contenedores han reducido los vectores.

Sin embargo, las personas quienes consideran no estar de acuerdo con respecto a la reducción de roedores y moscas opinan que: al hacer su labor, los recicladores de oficio dejan esparcida alrededor de los contenedores los residuos; también que la basura se rebosa; a los contenedores no les hacen mantenimiento y limpieza; y falta cultura ciudadana al hacer un mal uso de los mismos, indicando que “los deberes ciudadanos respecto a recolección y limpieza no se cumplen” afirma uno de los encuestados. Las localidades en donde los encuestados se encuentran en desacuerdo o totalmente en desacuerdo con el tema de los contenedores son Kennedy (55,5 %), Puente Aranda (44,4 %) y Fontibón (39,3 %).

A la luz de los datos, la opinión sobre si los contenedores han evitado la presencia de malos olores y han reducido el desorden de residuos en la calle está dividida entre los que están de acuerdo y los que no lo están con un 38,1 % respectivamente, mientras el 23,7 % se encuentran indecisos o no saben; aspecto que merece una mayor investigación, debido a que se supone que la política de contenedores debería incidir en una mayor opinión favorable sobre el mejoramiento de estas situaciones de contaminación.

Las voces de algunos encuestados resaltan que el olor de los contenedores es muy fuerte, puesto que a algunos de ellos se le han quitado las tapas. Además, los encuestados afirman que no hay un adecuado mantenimiento, seguimiento y limpieza de los contenedores; que cuando se encuentran llenos, la acumulación de residuos sin separación genera malos olores; hay personas que dejan bolsas al lado de este, lo que incrementa el desorden y el mal olor; quienes viven cerca de los contenedores dicen aguantar los malos olores.

Cabe resaltar que otros encuestados insisten en afirmar que no existe la suficiente información ni concientización a usuarios del adecuado manejo y del cuidado que se debe tener con dichos contenedores y con el sitio acondicionado para ello. Asimismo, los recicladores y habitantes de calle tienen acceso fácil al interior de los contenedores, sacan la basura a la calle y la esparcen, generando malos olores. Algunos ciudadanos destacan que cuando hace mucho calor los olores son complejos, pero si en menor proporción que cuando estaban en la calle y se hacían puntos de recolección en desorden.

El 42,4 % de los encuestados consideran que los contenedores no han contribuido a mejorar el paisaje urbano, mientras que un 21,4 % está indeciso sobre el tema. Por el contrario, el 36 % plantea que esta contenerización ayuda a organizar los residuos dispuestos en la calle. En este sentido, un encuestado afirma que “las zonas donde los hay se ven mucho más limpias y no entorpecen ni obstruyen vitalmente”.

Sobre la pregunta de si se ha sentido incentivado a realizar separación de residuos en la fuente (lugar donde se producen) con la presencia de los contenedores, el 55,7 % de los encuestados afirma que no, mientras el 44,3 % dice que sí. Dentro de los argumentos para no sentirse incentivados se encuentran que ya hacían la separación en la fuente antes de que colocaran los contenedores, ya participaban de iniciativas ambientales o no se sienten estimulados a hacer separación porque observan que todos los residuos son puestos en el mismo camión de basura. En este sentido, uno de los encuestados afirma: “yo ya lo hago, pero no veo que las empresas recolectoras, y los recicladores y los habitantes de calle no dan uso adecuado de los mismos, y algunos [contenedores] ya están dañados y la gente deposita sin discriminar”.

Dentro de la encuesta se realizaron dos preguntas de verificación sobre el conocimiento de los encuestados acerca de aquellos residuos que considera deben colocarse en el contenedor de los aprovechables. Se encuentra que el icopor, el papel higiénico usado, residuos de barrido y las servilletas son considerados residuos aprovechables, lo que evidencia la falta de conocimiento y de cultura ciudadana sobre el tema. Lo contrario ocurre con la disposición de escombros, ya que solo el 18 % no sabe cómo disponer este tipo de residuos. Se destaca el conocimiento al respecto por parte de los encuestados que habitan en Ciudad Bolívar, ya que el 94,4 % sabe el manejo adecuado de estos desechos.

Con respecto a la operación relacionada con la actividad de contenedores, la encuesta contempló dos preguntas: la primera, relacionada con observación por parte de los encuestados sobre si los operadores de servicios realizan limpieza y mantenimiento a los contenedores; la segunda: sobre si la ubicación de los contenedores ha sido la más adecuada de acuerdo con las necesidades del sector y de la población.

Para el caso de la primera pregunta, se encuentra que el 77,4 % de los encuestados no observa que los contenedores sean lavados o sean arreglados. Sin embargo, el operador LIME (2021) señala que posee a la fecha 2 vehículos lava contenedores para limpiar 2.302 de estos, ubicados en las localidades de Antonio Nariño, Bosa, Ciudad Bolívar, Los Mártires, Puente Aranda, Rafael Uribe Uribe, Teusaquillo y Tunjuelito. En lo que respecta a la segunda pregunta, a pesar de los estudios técnicos que los diferentes operadores presentan para justificar la ubicación de los contenedores, el 55, 4% de los encuestados opina que no ha sido lo más adecuado, para ellos en algunos lugares hacen falta, y en otros sobran o quedan lejos para los usuarios.

Con relación a los resultados de la segunda fase del estudio, para reconocer las percepciones de los recicladores de oficio se realizaron 14 entrevistas a líderes de organizaciones de recicladores cuyo objetivo era conocer las percepciones respecto de la estrategia de contenerización para la recolección de residuos implementada en Bogotá desde el 2019.

La primera pregunta estuvo enfocada en conocer de manera general la percepción de los líderes de las organizaciones de recicladores sobre la estrategia de contenerización, al respecto se identificaron respuestas en favor de la estrategia (3) y en contra (11), con diversos argumentos para justificar sus respuestas.

Quienes manifestaron estar a favor expresaron que la estrategia es buena para los recicladores puesto que ahora no deben ir de casa en casa, sin embargo, en contra de la estrategia expresan que se ve frustrada la recolección porque las personas no separan los residuos en casa y ahora los recicladores tienen que meterse dentro de los contenedores para recuperar los materiales potencialmente reciclables, argumentando que las principales causas han sido, la falta de difusión sobre el uso adecuado de los contenedores y la falta de capacitación a los usuarios sobre los procesos de separación de residuos en la fuente.

Esto evidencia que tanto los encuestados como los entrevistados concuerdan con que una de las principales debilidades de la actividad de contenerización de residuos en la ciudad está relacionada con la falta de cultura por parte de las personas y de procesos de sensibilidad y capacitación a los ciudadanos.

Los líderes de los recicladores que expresan rechazo explícito, por la actividad, consideran que ha sido negativa con expresiones como “ha sido el peor invento que ha creado el Distrito” (Arana, 2021), explicando que por una parte la contenerización acabó con el día de la basura, es decir, anteriormente cada tercer día se le entregaban los residuos a la empresa, ahora las personas sacan en cualquier momento los residuos, por tanto, los recicladores deben pasar todos los días a hacer la recogida en los múltiples contenedores como lo señala ASCOREH (2022):

“nos afectó demasiado a los recicladores de oficio organizados que cumplimos con muchos parámetros que exige el gobierno porque antes de colocarlos las personas tenían un horario para sacar la basura y nosotros teníamos el tiempo para reciclar sacar todo el material aprovechable ahora con esos contenedores la gente saca su basura a cualquier hora, cualquier día y ya”.

También señalan que, este hecho genera más contaminación para la comunidad por la presencia permanente de residuos en la calle, pues las personas no siempre colocan las bolsas dentro los contenedores, y muchos recicladores al momento de recuperar los materiales, rompen las bolsas y dejan los residuos afuera de los mismos. Igualmente, los contenedores expelen malos olores, que afectan a la comunidad. Esta problemática también fue expresada de forma explícita por los ciudadanos encuestados.

En la misma vía del rechazo de la estrategia, señalan aspectos como “hay fallas en los contenedores, porque no cumplen con las condiciones adecuadas para que los operen los recicladores y recuperen el material” EMR (2021), “No fueron instalados en rutas que beneficien a los recicladores, si no con criterios del operador de aseo y actualmente hay muchos contenedores dañados”. “El tamaño de los contenedores dificulta la recuperación de los residuos aprovechables”, “no hay cultura al momento de deshacerse de los residuos, no cumplieron con la meta que se quería lograr la cual era facilitar en gran parte el tema del reciclaje, y por el contrario se ha perjudicado al reciclador”, “Técnicamente la estrategia es buena, porque debería ayudar a la población a sensibilizarse, y tener un buen manejo de los residuos a los recicladores, pero en la práctica ha sido un desastre” ACORVE (2021).

Algunas de las respuestas presentadas por los líderes de las asociaciones en la preguntan anterior, se relacionan en este apartado, con la segunda pregunta planteada sobre si ¿La estrategia le ha facilitado el proceso de recuperación de los residuos? Acá se buscaba identificar si, como resultado de la implementación de los contenedores se encuentran los residuos mejor separados, o si le ha disminuido el tiempo de recolección. Sobre este aspecto en concreto señalan, que se gasta casi igual de tiempo, pues, aunque ahora los residuos están concentrados en los contenedores, los usuarios no separan adecuadamente los residuos, lo que hace que los recicladores tengan que incorporarse dentro de los contenedores, para poder recuperar los materiales. Por otra parte, destacan el alto riesgo de dicha labor porque se encuentran con cosas cortopunzantes, residuos peligrosos revueltos con residuos potencialmente reciclables, malos olores, entre otros. Indican también, que los contendores se han convertido en una desventaja para el trabajo de los recicladores porque allí llegan cantidades de escombros y todo tipo de materiales peligrosos.

Como se señalaba en la pregunta anterior, con relación al tamaño de los contenedores, consideran que estos se han convertido en un impedimento para la labor de los recicladores por el tamaño de estos, pues en este oficio existen personas de todas las edades, y especialmente, población recicladora de la tercera edad. Este último dato concuerda con la información obtenida en el Informe de caracterización de la Población Recicladora 2020 de la UAESP (2021a), donde se indica que en Bogotá están registrados 24.310 recicladores y de estos la población de tercera edad es del 17,05 % es decir 4.143 personas. Y esto solamente hablando de los que están registrados, pues las ORO señalan que un alto porcentaje de personas que hacen procesos de reciclaje no están oficialmente registrados y carnetizados ante el Distrito, por ejemplo, de los 1.705 recicladores vinculados a las 14 ORO que aportaron datos al presente estudio, el 29,3 % no se encuentra formalmente afiliado a la organización.

Otra situación señalada con relación a aspectos que se tornan en impedimentos para hacer el respectivo aprovechamiento de los residuos, por dos de las organizaciones, es que los habitantes de calle ingresan a dormir entre los contenedores, situación que genera conflictos, pues los recicladores se arriesgan a que estas personas amenacen su integridad.

Un problema adicional considerado por los líderes de las asociaciones es la alta competencia que se ha generado entre los migrantes y los recicladores de la ciudad, estos últimos han venido luchando desde años atrás por la reivindicación de sus derechos: al trabajo, a la dignidad, a la salud, a la capacitación, entre otros, en palabras de una de las organizaciones.

No estoy de acuerdo con que los venezolanos se apropien del oficio del reciclaje debido a las necesidades que tienen muchos colombianos, [quienes] llevan trabajando muchos años por adquirir unos derechos y no me parece que otros se vean beneficiados, mientras los mismos conciudadanos se ven perjudicados” (ACORAS, 2021).

En la tercera pregunta sobre si la estrategia de los contenedores incentivó a los ciudadanos a hacer la separación de residuos en la fuente en los contenedores de tapa negra y tapa blanca, las 14 organizaciones entrevistadas señalan que la estrategia no ha sido efectiva, que la gente no tiene la cultura, ni la información y por tanto revuelven todos los residuos. Igualmente, insisten en que las personas no han recibido la capacitación adecuada por parte de los medios de comunicación, ni por parte de las autoridades competentes, sin embargo 3 de las organizaciones indican que ellos mismos han hecho campañas para promover la separación de los residuos en la fuente.

En palabras de los representantes de las ORO, sobre la pregunta 3 señalan lo siguiente: “La comunidad deposita en los contenedores todo tipo de residuos escombros ordinarios y reciclables. El contenedor se convirtió en un punto crítico”, “no se ve la cultura, tolerancia y empatía de parte de las personas ya que nosotros los recicladores metemos nuestras manos a la basura sin pensar que los residuos que están en los contenedores no sean los que se espera y sean otros desechos no aprovechables e incluso peligrosos”, “El material se encuentra contaminado, la gente no separa, no les importa si es en la caneca de reciclables o de la basura, se han encontrado hasta animales muertos” (GAIAREC, 2021).

Con lo anterior, muestra que se infringe la Ley 1259 de 2008 ítem 7 sobre la infracción de “Disponer inadecuadamente animales muertos, partes de estos y residuos biológicos dentro de los residuos domésticos” la cual indica que una persona natural será multada con 10 S.M.D.L.V. y una persona jurídica con 10 S.M.D.L.V., sin embargo, la actividad de contenerización, no facilita el control sobre quien dispone este tipo de residuos de forma inadecuada.

“La estrategia más bien incentiva a los ciudadanos a ser más desaseados, [sacan] la basura a cualquier hora a sabiendas de que ahí están esos contenedores a cualquier hora, donde pueden sacar la basura, y si están llenos, fácil, botan la basura por fuera del contenedor, y más regueros” (RASA, 2021).

En relación con la pregunta cuarta sobre si han recibido algún tipo de capacitación para el manejo adecuado de los contenedores de residuos, las ORO señalan al unísono que no han recibido capacitaciones, no obstante, indican que las mismas asociaciones que nacieron para dignificar la labor del reciclador, son quienes capacitan a los recicladores; al respecto señalan que “las campañas de sensibilización que están reglamentadas en el anexo 2 de la licitación respecto a capacitar al reciclador y darle reconocimiento a la comunidad, esto no se ha cumplido por parte de los operadores de aseo” (EMR, 2021).

La quinta pregunta, sobre si la estrategia de los contenedores ha aumentado la cantidad de material recuperado, no hay acuerdo general, 3 asociaciones indican que ha aumentado, 7 asociaciones señalan que ha bajado, 1 indica que es muy relativo, y 1 que no se puede saber el dato con precisión. Algunas ampliaciones sobre dicha información, dicen que es difícil de medir, a veces sube y baja dependiendo de las actividades en el sector. A veces los recicladores no respetan las rutas y llegan muchas personas al mismo sector. También indican que en la pandemia la cantidad de residuos recuperables se redujo, pues también cambiaron los patrones de consumo y se produjo mucha más basura desechable o no recuperable; en palabras de uno de los líderes, “No ha aumentado, por el contrario, ha disminuido y ha contribuido a generar puntos críticos en la ciudad donde dejan escombros, maderas y materiales especiales o peligrosos”, “actualmente ha aumentado la cantidad, no igual que antes de 2019 pero si ha vuelto a mejorar este año 2021” (GAIAREC, 2021).

Los líderes de las ORO se aproximan a plantear soluciones, por ejemplo: “Sería importante implementar un comparendo ambiental para obligar a los usuarios a hacer el proceso de separación, pues la gente si quiere lo hace y si no, no lo hace”. Sin embargo, cabe recordar que desde el año 2008 con la Ley 1259 “se instaura en el territorio nacional la aplicación del comparendo ambiental a los infractores de las normas de aseo, limpieza y recolección de escombros” (párr. 1) según esta Ley, una persona que infrinja la norma de separación de residuos en la fuente sin tener en cuenta que cada contenedor está adecuando para algunos desechos en específico, tendrá una multa 5 S.M.D.L.V. cuando es una Persona natural y 5 S.M.D.L.V. cuando es persona jurídica, situación que igual que en el caso anterior no se sanciona realmente por falta de seguimiento.

“El uso de la bolsa negra y la bolsa blanca funcionó en una época”. “No existe motivación para la gente por ejemplo en la tarifa del aseo para los que reciclan: reducción tarifaria”. “Las Asociaciones en algunas zonas estimulan a los residentes entregando bolsas blancas y estas bolsas se recogen solo con material reciclable” (ANRT, 2021).

Señalan igualmente, “nosotros hemos hablado con el Distrito reflejando la problemática, pero como es un asunto contractual, no hay mucho por hacer legalmente, toca esperar que la licitación termine para poder ejercer una estrategia de educación masiva y entrega solidaria al reciclador” (GAIAREC, 2021).

Como se señalaba anteriormente, el contrato tiene vigencia de 8 años, comenzó en enero de 2018 y termina en enero de 2026, no obstante, después de más de 3 años de la instalación de los 10.746 contenedores en los andenes de la ciudad de Bogotá (UAESP, 2021b), la UAESP a través de los operadores de aseo, empezó la instalación de un nuevo tipo de contenedores, denominados “soterrados”, es decir bajo tierra, “los cuales cuentan con tecnología de punta y que permitirá optimizar el servicio que se ofrece a los ciudadanos”, según lo menciona el Gerente general de Área Limpia (Redacción Nación, 2022).

Esto cuestiona a las ORO, pues además de incluir cambios dentro de la vigencia del contrato anterior, se preguntan nuevamente sobre los beneficios para los recicladores, pues no se comprende cómo están incluidos en la estrategia, aun a pesar de la sentencia de Estado No T-724 de 2003, donde se indicó que todo proceso de contratación de servicios públicos de aseo y manejo de residuos en Bogotá deberá incluir acciones afirmativas a favor de los recicladores de oficio y que por ningún motivo puede reincidir en omisiones como se ha hecho en el pasado.

Tal como lo señala Redacción Nación (2022): “en estas canecas solamente se deberán botar los residuos que no sean reciclables, pues la intención es que las asociaciones de recicladores trabajen de la mano con los conjuntos, empresas, edificios y demás personas de las diferentes zonas para que les ayude a sacar lo que es reutilizable y lo que no” (párr. 7).

Lo anterior, refleja que nuevamente se está dejando solamente bajo la responsabilidad de los recicladores la recuperación de los residuos y la respectiva alianza con el resto de la sociedad, cuando la Administración Distrital debería ser más contundente en la inclusión formal de los recicladores en la nueva estrategia de contenedores soterrados.

El más reciente mobiliario público del sistema de aseo de Bogotá tiene una mayor capacidad, pasando de 3.200 litros de los contenedores antiguos, a 6.400 litros de solo material no aprovechable, ya que recoger este tipo de material es su único objetivo según dijo Luz Camacho, directora de la UAESP (Redacción Nación, 2022).

El Ingeniero Anderson Reyes, analizando la nueva estrategia de contenerización, destaca algunas de las ventajas en cuanto a la mejora del paisajismo y que al evitar que estén dispuestos de manera inadecuada en la calle dejarán de contaminar las fuentes hídricas naturales y canales pluviales. Asimismo, dijo que “se pueden presentar aspectos negativos debido a los bajos niveles de cultura de separación entre residuos aprovechables y no aprovechables, y por eso podría aumentar la presión en el relleno sanitario Doña Juana, disminuyendo la vida útil de este” (Redacción El Tiempo, 2022), situación que desde ahora se prevee, dejará en desventaja a los recicladores, aumentarán los impactos ambientales por causa de los residuos en contravía de la Sentencia T724, las metas de la Agenda 2030, la Política Nacional de Producción y Consumo Sostenible, entre otras.

Las denuncias más frecuentes por parte de los ciudadanos respecto a los contenedores, según el informe de la Contraloría de Bogotá (2019) en cuanto a la ubicación y el uso inadecuados, es que estos son desbordados por diferentes materiales y residuos que no corresponden a la destinación inicial que les fue dada y están dispuestos en lugares que impiden la movilidad y ponen en riesgo a los peatones, denuncias que coinciden con las apreciaciones de las ORO y de los ciudadanos encuestados.

Según el anexo 11 de la UAESP para la actividad de recolección de los residuos sólidos a través de contenedores en Bogotá, se solicitó a los operadores de aseo definir la mejor alternativa en materia de ubicación, en función de mitigar puntos críticos de residuos ordinarios acumulados o presentados inadecuadamente en espacio público, y según el informe de la Contraloría de Bogotá (2019):

el anexo técnico establece unos lineamientos para la instalación, las acciones para la recolección del material aprovechable, la colocación de los contenedores a 150 metros, que no estén ubicados cerca de parques, ni colegios, que no afecte a la comunidad educativa, entre otros. Pero según los casos recibidos y los recorridos hechos por las localidades, esto no se cumple (Contraloría de Bogotá, 2019. p. 4).

Al respecto igualmente una de las una de las ORO, señaló lo siguiente:

Nosotros antes del establecimiento de la estrategia advertimos que los contenedores se convertirían en puntos críticos y el tiempo nos ha dado la razón. La ciudadanía no tiene en cuenta los colores y deposita en los contendores todo tipo de residuos. En el contenedor de tapa blanca vas a encontrar escombros, ordinarios y reciclables y lo mismo con el de tapa negra (GAIAREC, 2021).

Las diferentes apreciaciones de las ORO llevan a concluir que la actividad de contenerización tiene fallas estructurales en cuanto a, que su aspecto, color y tamaño no incentiva a la separación, ni facilita la labor de los recicladores. Un aspecto analizado como fundamental, por este grupo de investigación, es el hecho de que el contenedor de reciclaje sea más pequeño que el de residuos no aprovechables, esto de plano, lleva a deducir a los ciudadanos que los residuos con potencial de reciclaje son de menor cantidad que los ordinarios, cuando en realidad más del 80 % de los residuos son potencialmente reciclables (Vargas, 2021).

La coincidencia entre los actores objeto de estudio, en las diferentes preguntas planteadas, fue la carencia de procesos de capacitación a los ciudadanos, así como el insuficiente control por parte de los operadores del servicio de aseo y de las entidades competentes, para que los ciudadanos realicen de forma adecuada la separación de los residuos, pues aunque existen las normas que regulan la obligatoriedad de estas acciones y están establecidas las multas por infringir la norma, no se evidencian los mecanismos de control para avanzar en esta materia.

Como ya lo señalara la Escuela de Periodismo de la UAM (2019) lo que lleva al éxito un esquema de aseo y recuperación de residuos potencialmente reciclables en un territorio, es “el compromiso, la educación y cultura ciudadana, acompañada de adecuado mobiliario urbano de aseo, normas gubernamentales, pedagogía, sensibilización e incentivos sociales”. Respecto a la necesidad de aumentar los incentivos, como por ejemplo reducir impuestos y/o tarifas a quienes cumplan con la gestión integral de residuos en su fase de separación en la fuente y multar o aumentar impuestos a quienes no lo hagan; igualmente, se hace imperativo que se haga en forma paralela con la ubicación de mobiliario en la ciudad, así como con procesos de capacitación.